Expedição às Galápagos para proteger águas internacionais

Nessas horas o navio Nascer do sol ártico do Greenpeace está a caminho da Colômbia, depois de uma expedição de seis semanas em Ilhas Galápagos. A missão ao Arquipélago de Colombo começou com o objectivo de demonstrar a importância da protecção dos mares e oceanos e solicitar veementemente a ratificação do Tratado Global dos Oceanos adotada pela ONU e a extensão da Reserva Marinha de Galápagos.

As águas que circundam a área natural protegida, de fato, são atravessadas por um exército de embarcações de pesca industrial que põe seriamente em perigo os habitats marinhos nas proximidades do arquipélago e requer protecção imediata. Portanto, argumenta o Greenpeace, a proteção dos oceanos não pode ser limitada às águas nacionais: é necessário estabelecer um nova área protegida em alto mar.

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Le Ilhas Galápagos são conhecidos pelas suas espécies endémicas: tartarugas gigantes, biguás terrestres, iguanas marinhas e mais de 500 espécies de plantas que evoluíram para se adaptarem aos diferentes habitats das terras emergidas do arquipélago. Neste "mundo pequeno" chegou por volta de 1835 a bordo do brigue HMS Beagle, Charles Darwin ele encontrou inspiração para a teoria da evolução observando a adaptação de tartarugas e pássaros.

Em 1959, no centenário do trabalho de Darwin, o Equador declarou todo o parque nacional do arquipélago, exceto para as poucas áreas habitadas, que naqueles anos constituíam menos de 3 por cento das terras emergidas. Em 1979 oUNESCO declarou as Ilhas Galápagos Patrimônio Mundial: Desde então, o arquipélago do Pacífico tem sido considerado uma espécie de museu vivo da biodiversidade.

Quarenta anos depois, porém, o presença humana nas ilhas tornou-se mais invasivo: hoje vivem aproximadamente lá 30 mil pessoas, ao qual deve ser adicionado o 170 mil turistas que visitam o Arquipélago de Colombo todos os anos. Uma situação que levou o governo equatoriano a dobrar a taxa de entrada para Galápagos desencorajar o turismo de massa, concentrando recursos na conservação.

Afastando-se do continente, porém, a situação torna-se mais sombria. O mares que circundam o arquipélago eles não estão protegidos: “Embora o governo equatoriano tenha criado uma área marinha protegida ao redor de Galápagos em 1998, que se estende por aproximadamente 133.000 mil quilômetros quadrados”, explica o Greenpeace, “fora desta Reserva Marinha o oceano não está protegido”. Além das fronteiras nacionais, o mar "está sulcado por embarcações de pesca industrial que estão seriamente em perigo a vida na área".

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A louvável expedição do Greenpeace ao largo da costa do Equador

O navio Nascer do sol no Ártico pelo Greenpeace ele concluiu recentemente sua expedição às Ilhas Galápagos. Durante a viagem de seis semanas, uma equipe de cientistas da Fundação de Conservação Jocotoco, Fundação Charles Darwin, Centro de Ciência de Galápagos e MigraMar, juntamente com guardas florestais do Parque Nacional de Galápagos, estudaram o habitats marinhos perto da área protegida.

Através do uso de ROVs e BRUVS (estações que atraem animais através de iscas para permitir a filmagem debaixo d'água), o Greenpeace e seus parceiros vêm estudando os Montes Submarinos, as montanhas subaquáticas encontradas dentro e fora da Reserva Marinha de Galápagos, e realizaram algumas amostragem de DNA ambiental para testar a presença e variedade de espécies marinhas.

O objectivo das investigações é demonstrar a importância da protecção dos mares e oceanos, documentando o sucesso alcançado na Reserva Marinha de Galápagos e em habitats marinhos próximos ao arquipélago. Os dados coletados pelos cientistas servirão para embasar o pedido estabelecer uma nova área marinha protegida localizada em alto mar, contígua à já existente em torno do arquipélago. Na verdade, existem áreas desprotegidas seriamente ameaçado pela pesca industrial.

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Tratado Global dos Oceanos: ratificação ainda distante

O objetivo do Greenpeace é apoiar o ratificação urgente do Tratado de Proteção dos Oceanos aprovado há um ano nas Nações Unidas, que permitirá o estabelecimento de santuários marinhos em águas internacionais com o objectivo de colocar o 30 por cento dos oceanos do mundo até 2030.

O documento, que requer a ratificação por 60 países para entrar em vigor, até agora ganhou impulso Adesão formal do Chile, Palau e Seychelles. O caminho ainda é longo: "A Reserva Marinha de Galápagos representa um dos melhores exemplos de proteção marinha atualmente em curso. Mas ainda é uma exceção, num planeta onde apenas 3% dos oceanos estão total ou eficientemente protegidos", Explica ele Rute Ramos da campanha Proteja os Oceanos do Greenpeace, a bordo do Arctic Sunrise.

"A leste da Reserva fica o corredor marinho do Pacífico tropical oriental”, explica Ramos, “uma vasta porção de oceano atualmente sob a jurisdição de nenhum estado e parte de uma "rodovia subaquática" importante para diversas espécies que requerem proteção especial, como tubarões e tartarugas marinhas".

Por isso é fundamental acelerar o ritmo de ratificação do documento: “O Tratado dos Oceanos oferece-nos a oportunidade de mudar esta situação, mas precisa de ser sancionado o mais rapidamente possível com ratificação por pelo menos 60 países”, finaliza Ramos.

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Salvar espécies migratórias protegendo as águas internacionais

Entre as investigações realizadas pelos cientistas a bordo do Arctic Sunrise está o monitoramento de rotas migratórias de tubarões na Reserva e nas águas que a rodeiam. Um relatório recente da Convenção das Nações Unidas sobre Espécies Migratórias destaca que uma em cada cinco espécies migratórias é uma risco de extinção. E no mar a situação é particularmente grave: 97 por cento das 58 espécies de peixes listadas na Convenção sobre Espécies Migratórias (CMS) correm alto risco de extinção, e isto inclui tubarões, raias e esturjões.

Para colocar estes animais em risco, em primeiro lugar, o pesca industrial em águas internacionais, muitas vezes escondido sob o radar do anonimato: um estudo muito recente revela que sobre o 75 por cento dos navios de pesca operar nos mares do mundo é invisível. E em torno da Reserva Marinha de Galápagos, destaca o Greenpeace, a presença de navios fantasmas é enorme.

Um perigo cada vez mais iminente para habitats e espécies icónicas do arquipélago, como Tubarão baleia: os de Galápagos estão entre os maiores do mundo, e os exemplares que vivem na Reserva são 99% de fêmeas adultas.

Nas águas protegidas eles estão seguros, mas fora das fronteiras invisíveis da Reserva eles os aguardam vastas frotas de barcos de pesca, que não deixam de capturar acidentalmente também espécies vulneráveis, como tubarões, raias e cetáceos. "Está claro que precisamos de mais reservas marinhas em águas internacionais, para onde migram essas criaturas magníficas e precisamos delas agora”, explica o Greenpeace.

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