A Lagoa de Szczecin é o “Lago Ameaçado do Ano” de 2024.

Il Rio Óder, que juntamente com o seu afluente Neiße marca um longo troço da fronteira entre a Alemanha e a Polónia, ganhou notoriedade sombria em agosto de 2022, quando ocorreu um dos eventos de mortalidade em massa mais chocantes da história da Europa: apenas na secção polaca do rio , foram retiradas mais de 100 toneladas de peixes mortos.

O desastre ambiental envolveu quase todo o curso do rio, parando pouco antes do seu delta, que abriga o precioso Lagoa de Estetino, onde o Oder encontra o Mar Báltico.

Hoje a Lagoa Szczecin se chama "Rio Ameaçado do Ano”: é a primeira vez que uma zona húmida europeia recebe tanta atenção como parte da iniciativa O Fundo Global para a Natureza e Rede de Lagos Vivos.

E como explicam as associações, é mais urgente do que nunca que todos voltem a sua atenção para o estado desta bacia, uma das poucas áreas naturais ecologicamente não contaminadas da Europa Central e uma encruzilhada essencial para a migração e reprodução de dezenas de espécies.

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Uma pérola de biodiversidade rodeada por um ambiente hostil

O Global Nature Fund e a Living Lake Network elegeram o Lagoa de Estetino, no delta do Oder, o “Lago Ameaçado do Ano”. A nomeação chega, como de costume, por ocasião do "Dia Mundial das Zonas Húmidas", que todo dia 2 de fevereiro celebra a assinatura histórica da Convenção Internacional de Ramsar sobre Zonas Húmidas de Importância Internacional (1971), ainda hoje o único tratado internacional que trata de esses ecossistemas cruciais.

A iniciativa “Lago Ameaçado do Ano”, que no ano passado colocou em destaque o Lago Titicaca, entre o Peru e a Bolívia, elege pela primeira vez uma bacia europeia como a zona húmida de maior risco em todo o planeta.

La morte dramática de peixes ocorreu no verão de 2022 ao longo de Rio Óder, agora reconhecida como uma das catástrofes ambientais mais graves ocorridas na Europa, pôs em evidência violentamente um problema que existe há anos e que já não pode ser ignorado.

A Lagoa de Szczecin, com a sua preciosa biodiversidade, situa-se na foz de um rio que atravessa uma zona extremamente industrializada, onde se encontram a maior coqueria da Europa, enormes fábricas de produtos químicos, uma próspera indústria têxtil, minas de carvão e fábricas de processamento de cobre (extraído perto de Lublin). Um ambiente hostil que exerce um pressão agora insustentável no ecossistema lagunar.

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A Lagoa Szczecin é o lago ameaçado deste ano

A grave situação do Oder e da Lagoa de Szczecin é conhecida há anos: já em 2012 os cientistas estimavam que o Oder tinha transportado mais de 100 toneladas de resíduos para o Báltico metais pesados. Na última década, porém, o tráfego marítimo da área aumentou significativamente, acrescentando mais um factor de pressão que pesa sobre um ecossistema que tem estado à mercê de piores formas de poluição possível.

A escolha do Global Nature Fund e da Living Lake Network quer chamar a atenção para a vulnerabilidade deste ecossistema único no coração da Europa. Como explica o Dr. Thomas Schaefer, chefe da Unidade de Conservação da Natureza e Vida Lacustre do GNF, “o Delta do Oder, com a Lagoa de Szczecin no centro, está entre os poucos exemplos do que resta de natureza selvagem intocada na Europa. O rio Oder é um dos últimos rios da Europa que segue a dinâmica natural num leito quase inalterado".

"A catástrofe do verão de 2022, que teve um impacto incalculável na biodiversidade e em todo o sistema de zonas húmidas, mostra a vulnerabilidade das nossas pérolas naturais num ambiente adverso”, afirmou o naturalista, “isto não deve voltar a acontecer, nem no Delta do Oder nem em qualquer outro lugar".

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A situação no Oder diz respeito a todo o velho continente

O último troço do rio Oder é representativo da estado ecológico das massas de água na Europa: De acordo com a Directiva-Quadro da Água da UE (DQA), em vigor desde 2000, as bacias europeias deveriam ter atingido um “bom estado ecológico” até 2015. Mas até o momento, explicam as associações, embora faltem apenas quatro anos para o prazo de 31 de dezembro de 2027, nenhum dos estados membros atingiu o objetivos definidos pela DQA.

A escolha de nomear uma bacia no coração do continente como “Lago Ameaçado do Ano” visa chamar a atenção para anecessidade urgente agir para proteger as águas interiores europeias, apelando à implementação atempada da Diretiva DQA e à implementação de ferramentas para proteger as áreas de maior risco e políticas para a sua restauração ecológica.

No caso da Lagoa de Szczecin, explicam as associações, é necessária uma acção conjunta imediata por parte da Germania e Polonia: para proteger isso habitat precioso tudo o que for possível deve ser feito para travar a actual sobrecarga dos ecossistemas aquáticos e permitir a regeneração dos vulneráveis.

"Um passo importante para a proteção sólida e o desenvolvimento do Delta do Oder a longo prazo”, explicam da Living Lakes Network, “é a estratégia transfronteiriça há muito aguardada entre a Alemanha e a Polónia pela regeneração natural da lagoa de Szczecin".

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Como salvar a Lagoa Szczecin agora (e além)

A acção conjunta dos dois países ribeirinhos do Oder é essencial para revitalizar a lagoa como importante habitat para peixes migradores como o esturjão e o peixe branco, mas também como biótopo de transição e habitat para espécies protegidas da Diretiva Habitats da UE.

"Zonas de pesca fechadas e um plano de acção para o esturjão na Alemanha e na Polónia devem acompanhar as actividades para restaurar os estoques pesqueiros de espécies importantes como o salmão do Atlântico, o esturjão do Báltico e a enguia”, diz uma nota da Living Lakes Network.

Outra medida importante é fortalecer a retenção natural de água na várzea e restauração de várzeas com florestas e turfeiras em grande escala.

E não podemos parar na atormentada foz do Oder: nos últimos 300 anos, segundo dados do PNUMA, perdemos 87 por cento das zonas húmidas do mundo. Num contexto em que a biodiversidade está mais ameaçada do que nunca, as espécies animais ecossistemas de água doce eles sofrem mais do que outros e estão desaparecendo a um ritmo alarmante.

Agir imediatamente para proteger os lagos também é necessário, mais do que nunca, mitigar o mudança climática: os ecossistemas de água doce são realmente importantes tanques de carbono. Segundo o PNUMA, eles armazenam mais do que qualquer outro ecossistema, só com o sol turfeiras que armazenam o dobro de todas as florestas do mundo.

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