A alteração dos glóbulos vermelhos vista pela microscopia holotomográfica

O sangue é verdadeiramente “um suco de qualidade rara”.

Aquilo que o poeta e cientista natural alemão Wolfgang Goethe já suspeitava entre os séculos XVIII e XIX pode agora ser visualizado graças a técnicas de imagem inovadoras.

Uma dessas características especiais é a célula mais frequentemente encontrada na corrente sanguínea: o eritrócito.

Trilhões desses glóbulos vermelhos passam pelo corpo humano a cada minuto.

O facto de nem sempre assumirem uma forma redonda permite-lhes passar pelos vasos sanguíneos mais estreitos, para fornecer oxigénio aos cantos mais remotos do nosso corpo.

No entanto, algumas alterações na forma dos eritrócitos também são típicas de alterações específicas no ambiente.

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As extensões espinhosas em caso de queimaduras, danos no fígado ou exposição a certos medicamentos

Os chamados equinócitos, com extensões espinhosas semelhantes às de um ouriço-do-mar, ocorrem, por exemplo, em casos de queimaduras, lesões hepáticas ou após contato com determinados medicamentos.

Os pesquisadores deEMPA observaram agora a transformação de glóbulos vermelhos em equinócitos usando microscopia holotomográfica digital.

Talia Bergaglio e Peter Nirmalraj, do laboratório Transport at Nanoscale Interfaces, baseado no campus de Dübendorf, causaram a deformação dos glóbulos vermelhos vivos ao adicionar o medicamento ibuprofeno.

Eles conseguiram mostrar a transformação dos donuts arredondados em equinócitos em tempo real por meio de microscopia holotomográfica.

Esta técnica inovadora funciona de forma semelhante à tomografia computadorizada (TC), onde a imagem é feita através de tecnologia laser em vez de raios X

A microscopia holotomográfica digital é, portanto, particularmente adequada para amostras biológicas, como células sanguíneas.

Na verdade, permite adquirir imagens de alta resolução, sem contacto e sem marcadores, que podem depois ser reconstruídas como representações tridimensionais.

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Em última análise, conchas de membrana (quase) vazias, são ideais para representações tridimensionais

Os glóbulos vermelhos são células modelo ideais para este fim, pois podem ser facilmente identificados mesmo no sangue total.

Dada a sua morfologia, são sensíveis ao ambiente químico e físico durante a sua existência; em última análise, são membranas (quase) vazias.

“Portanto, as interações de uma variedade de moléculas de medicamentos com a membrana celular podem ser estudadas particularmente bem nos glóbulos vermelhos usando a nossa técnica de bioimagem”, explica Peter Nirmalraj, cientista do Laboratório Federal de Teste e Pesquisa de Materiais.

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